બનારસી મલાઈઓ: ફક્ત શિયાળાના ત્રણ મહિના મળે છે આ મિઠાઇ

આખી દુનિયામાં શિવની નગરી બનારસ, બનારસી સાડી અને પાન માટે જાણીતી છે. પરંતુ એક વસ્તુ બીજી છે જે આ શહેરને ફેમસ બનાવે છે, તે છે 'બનારસી મલાઈઓ'. જ્યાં બાકીની બનારસી મિઠાઈઓ સમયની સાથે-સાથે ભારતમાં બીજી જગ્યાએ પણ બનવા લાગી છે ત્યાં બનારસી મલાઈઓ એક માત્ર એવી મિઠાઇ છે જેના પર આજે પણ બનારસનો જ એકાધિકાર છે.

આ મિઠાઈની સૌથી મોટી વિશેષતા એ છે કે તેને બનાવવામાં ઓસના ટીંપાનો ઉપયોગ થાય છે. હવે જોકે ઔંસના ટીંપાનો ઉપયોગ થાય છે એટલા માટે બનારસી મલાઈઓ ફક્ત શિયાળાના ત્રણ મહિનામાં જ બનાવવામાં આવે છે.

સ્કિન અને આંઓ માટે અમૃત
ઝાકળના ટીંપાથી તૈયાર થનાર મલાઇઓ આયુર્વેદિક દષ્ટિથી ખૂબ જ ગુણકારી હોય છે. ઝાકળના ટીંપામાં પ્રાકૃતિક મિનરલ મળી આવે છે જે કે સ્કિનને લાભ પહોંચાડે છે. ત્વચામાં પડનાર કરચલીઓને રોકે છે. કેસર, બદામ શક્તિવર્ધક હોય છે. આ તાકાતને વધારે છે. કેસર સુંદરતા પ્રદાન કરે છે. તેના ઉપરાંત આ મિઠાઈ આંખોની રોશની માટે કોઈ અમૃતથી ઓછી નથી.

ત્રણ મહિના જ મળે છે 'મલાઇઓ'
જેમ કે તમને જણાવ્યું કે આ મિઠાઈમાં ફક્ત ઝાકળથી બનાવવામાં આવે છે. ઝાકળ ઠંડીની ઋતુમાં ત્રણ મહિના જ હોય છે. એટલા માટે આ મિઠાઈની મજા ફક્ત શિયાળામાં જ ઉઠાવી શકાય છે. આ દરમ્યાન જેટલી વધારે ઝાકળ પડે છે એટલી જ તેની ગુણવત્તા વધે છે. તેની વક્રી સવારથી પ્રારંભ થાય છે અને ૧૨ વાગ્યા સુધી બધો સ્ટોક પૂરો થઈ જાય છે. તેના પછી મલાઇઓ ખાવા માટે બીજા દિવસની રાહ જોવી પડે છે. આ મિઠાઈ ગંગાના કિનારે વસનાર વિસ્તારમાં જ વહેંચાય છે.

આ છે રીત
તેને તૈયાર કરવા માટે કાચા દૂધને મોટી-મોટી કઢાઈમાં ઉકાળવામાં આવે છે. તેના પછી રાત્રે છત પર ખુલ્લા આકાશની નીચે રાખવામાં આવે છે. આખીરાત ઓંસ પડવાના કારણે તેમાં ફીણ ઉત્પન્ન થાય છે. સવારે કઢાઈને ઉતારીને દૂધને વલોવવામાં આવે છે. પછી તેમાં નાની ઈલાચયી, કેસર અને માવો નાંખીને ફરીથી વલોવવામાં આવે છે. હવે તેને કુલડીમાં નાંખીને સર્વ કરો.